Антарктична експедиція втратила свій найцінніший інструмент у глибинах моря Амундсена. Високотехнологічний автономний апарат Ran, який став “очима” науковців під шельфовим льодовиком Дотсон, зник безвісти під час планового занурення в січні 2024 року.
Це був не просто робот, а унікальна шведська розробка, задіяна в масштабному проекті з вивчення льодовика Туейтса. Разом із фахівцями зі США та Великої Британії апарат намагався розгадати механізми танення крижаного щита Західної Антарктиди. Його остання місія мала тривати лише 24 години, проте сигнал у призначений час так і не надійшов. Пошукові операції, зокрема акустичне сканування, не дали жодного результату – Ran розчинився в темних водах під сотнями метрів льоду.
Таємничий рельєф підніжжя льодовика
Незважаючи на трагічний фінал, апарат встиг передати на поверхню безцінний масив даних. Під час попередніх занурень Ran дослідив близько 140 квадратних кілометрів підлідного простору, рухаючись на відстані всього 50 метрів від нижньої кромки льоду. Те, що побачили вчені на картах сонара, не вписувалося в жодні існуючі теоретичні моделі.
Дослідники зафіксували складну топографію льодовикової підошви:
- Велетенські ступінчасті тераси та плато з вертикальними стінами у східній частині.
- Глибокі канали, промиті потоками води, та зони ідеально гладкої ерозії.
- Витягнуті краплеподібні поглиблення завдовжки до 300 метрів, походження яких пов’язують із незвичайним обертанням океанічних течій.
Ці “краплі” стали справжньою сенсацією. Їх неможливо побачити із супутника через так звані “мостові напруження” – верхні шари льоду залишаються стабільними, приховуючи драматичні зміни, що відбуваються внизу.
Анатомія танення та загроза світовому океану
Втрата субмарини фактично паралізувала частину польових робіт у цьому критично важливому секторі. Проте зібрані нею дані вже дозволили встановити головного “винуватця” швидкого руйнування льоду. Це модифікована циркумполярна глибинна вода – порівняно тепла течія, яка просочується в підлідні порожнини.
“Ми зафіксували, що в окремих районах швидкість базального танення сягає вражаючих 15 метрів на рік”, – зазначають дослідники у матеріалах, опублікованих журналом Science Advances.
Цифри вражають: з початку тисячоліття Дотсон втратив близько 390 гігатонн своєї маси. Хоча внесок одного цього льодовика у глобальний рівень моря наразі складає лише 0,5 мм, динаміка його витончення є тривожним сигналом. Західна частина шельфу руйнується значно швидше за східну, що підтверджує теорію асиметричного танення під впливом теплих океанічних потоків.
Британська антарктична служба припускає, що Ran міг зіткнутися з невідомим виступом криги або зазнати технічного збою. Хоча самого апарата більше немає, його остання передача даних стала фундаментом для перегляду кліматичних прогнозів на найближчі десятиліття. Науковці продовжують аналізувати отриману “спадщину”, намагаючись зрозуміти, скільки часу залишилося антарктичним льодовикам до критичної точки розпаду.
Залишити коментар