Таємниця генетичного штурму: як прибульці з Нижнього Рейну стерли культуру будівничих Стоунгенджа

Британія пережила наймасштабнішу демографічну катастрофу в своїй історії ще за два тисячоліття до нашої ери. Нове дослідження ДНК розставило крапки над “і” у питанні, хто саме і як зміг за лічені десятиліття повністю замінити корінне населення острова.

Довгий час науковий світ вважав, що легендарна культура Белл-Бікер (дзвоноподібних келихів) зародилася на теренах Іберійського півострова – сучасних Іспанії та Португалії. Проте свіжі дані, опубліковані в журналі Nature, спростовують цю теорію. Генетичний аналіз 112 решток людей, які населяли Північну Європу в період між 8500 та 1700 роками до н.е., вказав на іншу “колиску” мігрантів.

Формування цього народу відбулося в болотистих низовинах Нижнього Рейну-Маасу – на землях, де сьогодні розташовані Нідерланди, Бельгія та Західна Німеччина. Саме там місцеві мисливці-збирачі змішалися з новими групами, що мали степове походження.

“Ці мігранти, названі на честь дуже характерного типу кераміки, яку вони виготовляли, швидко поширилися по Європі в цей період, але звідки саме вони прийшли і як сформувалася їхня популяція, залишалося невідомим – аж дотепер”, – зазначають дослідники.

Приблизно у 2400 році до н.е. ця хвиля переселенців досягла британських берегів. Наслідки були приголомшливими. Протягом лише одного століття народ Белл-Бікер витіснив неолітичних фермерів – тих самих людей, які звели Стоунгендж. Генетична заміна була майже тотальною: від 90 до 100 відсотків місцевого населення просто зникло, поступившись місцем прибульцям.

Як нечисленним групам мігрантів вдалося так швидко “очистити” величезний острів від його будівничих? Вчені припускають, що зброя була ні до чого. Справжнім убивцею стала хвороба, споріднена з чумою.

Ймовірно, ситуація розвивалася за сценарієм колонізації Америки:

• Континентальні мігранти вже мали вироблений імунітет до збудника;
• Жителі Британії, ізольовані від європейських епідемій, виявилися абсолютно беззахисними;
• Інфекція миттєво спустошила регіон, звільнивши життєвий простір для нової культури.

Ця біологічна перевага дозволила людям культури келихів не просто оселитися поруч із місцевими, а повністю переписати генетичну та археологічну карту Британії, назавжди змінивши її історичне обличчя.