Геологи з університету Саутгемптона розкрили нове пояснення процесу розпаду континентів, що схожий на ефект доміно, де відшарування материків відбувається не лише на поверхні, а й на значній глибині. Це дослідження вирішує одну з давніх геологічних загадок, пов’язаних з виявленими континентальними матеріалами на віддалених вулканічних островах.
Вчені вважають, що це явище, яке вони називають континентальним відшаровуванням, є причиною того, що континенти повільно відшаровуються знизу, на великих глибинах, віддалених від тектонічних меж.
Одним із прикладів, що здивував геологів, стали вулканічні острови, зокрема острів Різдва, що знаходиться на північному сході Індійського океану. Тут виявлено високий рівень збагачених елементів, які зазвичай зустрічаються на континентах.
Раніше існували дві основні гіпотези щодо джерел континентальних матеріалів на таких островах: перше — це океанічні осади, що переробляються на межах плит, друге — гарячі гірські породи, відомі як мантійні шлейфи. Однак ці теорії не могли пояснити всі спостереження.
Наприклад, в окремих вулканічних районах не спостерігалося ознак рециркуляції земної кори, а деякі інші області занадто холодні для впливу мантійних шлейфів. Це призвело до пошуків нових пояснень, що і призвело до висновку вчених.
Новий підхід передбачає, що континенти розколюються не лише на поверхні. Вчені припустили, що це розшарування відбувається на глибинах від 150 до 200 км. Розтягуються континенти під тектонічними силами, і з їх основи виникає повільна «мантійна хвиля», що витягує уламки з глибокої основи материків.
Ці уламки поступово зміщуються в океанічну мантію, іноді долаючи відстань понад 1000 км. Потрапляючи в океанічну мантію, континентальний матеріал змішується з навколишніми породами, що стає джерелом для вулканічної активності, що може тривати десятки мільйонів років.
Мантійна система залишається активною навіть після того, як континенти розділяються, продовжуючи транспортувати збагачений матеріал, що значно впливає на геологічну активність у всьому світі.
Для перевірки теорії вчені проаналізували геохімічні дані з підводних гір Індійського океану. Ці вулканічні утворення виникли після розпаду суперконтиненту Гондвана більше 100 мільйонів років тому. Результати показали, що незабаром після розпаду Гондвани сталося виверження магми з особливим хімічним складом, що підтвердило нову теорію.
Зі зменшенням відшарованого континентального матеріалу цей хімічний сигнал поступово зникав протягом десятків мільйонів років. Хоча нове відкриття не виключає вплив мантійних шлейфів, воно пропонує новий механізм, що пояснює вплив континентів на глибокий океан навіть після їхнього початкового розділення.
Учені дійшли висновку, що розпад континентів – це процес, схожий на ефект доміно, що призводить до тривалих геологічних змін і пов’язаних з ними неочікуваних вулканічних активностей по всьому світу.
Вивчення землетрусів
Нещодавно вчені також дослідили розподіл енергії під час землетрусів. Виявлено, що під час таких подій, окрім поштовхів і руйнацій земної кори, спостерігаються спалахи тепла та руйнування підземних порід. За допомогою моделювання вдалося визначити, скільки енергії йде на кожен із цих процесів.
Залишити коментар